2026 உலகக் கோப்பை கால்பந்து போட்டிகளில் ஈரான் அணிக்குப் பதிலாக இத்தாலி அணியைச் சேர்ப்பது தொடர்பாக வெளியான தகவல்களை அமெரிக்க வெளியுறவுத்துறை அமைச்சர் மார்கோ ரூபியோ திட்டவட்டமாக மறுத்துள்ளார்.
சமீபத்தில், அமெரிக்க அதிபர் டொனால்ட் ட்ரம்பின் சிறப்புத் தூதரான பாலோ ஜாம்போலி, ஈரான் அணிக்குப் பதிலாக நான்கு முறை உலகச் சாம்பியனான இத்தாலியைச் சேர்க்கலாம் என்று முன்மொழிந்ததாகத் தகவல்கள் வெளியாகின. ட்ரம்ப் மற்றும் ஃபிஃபா தலைவர் ஜியானி இன்ஃபான்டினோ ஆகியோரிடம் இந்த யோசனையை அவர் முன்வைத்ததாகக் கூறப்படுகிறது. இருப்பினும், அமெரிக்க அரசு ஈரான் விளையாட்டு வீரர்களைத் தடை செய்ய எந்த நடவடிக்கையும் எடுக்கவில்லை என்று ரூபியோ தெளிவுபடுத்தியுள்ளார். ஈரான் வீரர்கள் அமெரிக்காவிற்கு வந்து விளையாட எந்தத் தடையும் இல்லை என்றும், ஆனால் அவர்களுடன் வரும் சில நபர்களின் பாதுகாப்புப் பின்னணி குறித்து மட்டுமே பரிசீலிக்கப்படும் என்றும் அவர் தெரிவித்தார்.
இதற்கிடையில், இந்த முன்மொழிவை இத்தாலி அரசாங்கமும் நிராகரித்துள்ளது. "உலகக் கோப்பையில் விளையாடும் தகுதியை ஆடுகளத்தில் தான் பெற வேண்டும்; அரசியல் ரீதியாக அல்ல" என்று இத்தாலிய விளையாட்டுத் துறை அமைச்சர் ஆண்ட்ரியா அபோடி தெரிவித்துள்ளார். ஃபிஃபா அமைப்பும் ஈரான் அணி திட்டமிட்டபடி போட்டிகளில் பங்கேற்கும் என்பதை உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.
