2026 உலகக் கோப்பை கால்பந்து தொடரின் அரையிறுதிப் போட்டியில் இங்கிலாந்து மற்றும் அர்ஜென்டினா அணிகள் மோதவுள்ளன. பல தசாப்த காலப் பாரம்பரியமிக்க வரலாற்றுப் பகைமையைக் கொண்ட இவ்விரு அணிகளும் மீண்டும் நேருக்கு நேர் சந்திக்கவிருப்பது கால்பந்து ரசிகர்களிடையே பெரும் எதிர்பார்ப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
கால்பந்து உலகக் கோப்பையின் காலிறுதி ஆட்டங்களில் நார்வே அணியை இங்கிலாந்தும், சுவிட்சர்லாந்து அணியை அர்ஜென்டினாவும் வீழ்த்தி அரையிறுதிக்கு முன்னேறின. வரும் புதன்கிழமை அட்லாண்டாவில் நடைபெறவுள்ள இந்த ஆட்டத்தில், இங்கிலாந்து அணி 60 ஆண்டுகால உலகக் கோப்பைக் கனவை நனவாக்க ஜுட் பெலிங்ஹாம் மற்றும் ஹாரி கேன் கூட்டணியை நம்பியுள்ளது. மறுபுறம், லியோனல் மெஸ்ஸி தலைமையிலான அர்ஜென்டினா அணி, 1962-ல் பிரேசில் சாதனைக்குப் பிறகு அடுத்தடுத்து இரண்டு முறை உலகக் கோப்பையை வென்ற அணி என்ற பெருமையைப் பெற இங்கிலாந்தை வீழ்த்த வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளது.
இந்த இரு அணிகளுக்கு இடையிலான ஆட்டம் 1986 உலகக் கோப்பையில் டியாகோ மரடோனாவின் புகழ்பெற்ற 'ஹேண்ட் ஆஃப் காட்' கோல் மற்றும் வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க தனிநபர் கோல் மூலம் அர்ஜென்டினா 2-1 என வென்ற வரலாற்றுச் சம்பவத்தை நினைவுபடுத்துகிறது. மெஸ்ஸி தனது சர்வதேச வாழ்க்கையில் இங்கிலாந்துக்கு எதிராக விளையாடவிருக்கும் முதல் போட்டி இதுவாகும். மற்றொரு அரையிறுதியில் பிரான்ஸ் மற்றும் ஸ்பெயின் அணிகள் மோதவுள்ளன.
