மதுரை, மார்ச் 10:
தமிழர்களின் வீர வரலாற்றில் மறக்கப்பட்ட பல கலைகளில் 'கிட்டியாட்டம்' மிக முக்கியமானது. இது வெறும் பொழுதுபோக்கு விளையாட்டு மட்டுமல்ல, போர்க்களத்தில் எதிரிகளை வீழ்த்தப் பயன்படுத்தப்பட்ட ஒரு நுணுக்கமான தற்காப்புப் பயிற்சியாகும். தற்போது இக்கலையை மீட்கும் முயற்சியில் தமிழகத்தின் பல்வேறு பகுதிகளில் உள்ள தற்காப்புக் கலை ஆர்வலர்கள் தீவிரமாக ஈடுபட்டு வருகின்றனர்.
கிட்டியாட்டம் என்பது நீண்ட ஒரு கம்பு மற்றும் 'கிட்டி' எனப்படும் சிறிய மரத்துண்டைக் கொண்டு விளையாடப்படுவதாகும். காண்பதற்குப் பாண்டி ஆட்டம் அல்லது கில்லி-தாண்டு போலத் தோன்றினாலும், இதன் பின்னணியில் மறைந்துள்ள உடல் அசைவுகளும், இலக்கை நோக்கி எறியப்படும் வேகமும் ஒரு போர் வீரனுக்குரிய தகுதியை வளர்க்கின்றன. பழங்காலத்தில் வீரர்கள் போர்க்களத்திற்குச் செல்வதற்கு முன்னதாக, தங்கள் கவனக்குவிப்பையும் (Focus) இலக்கைத் தாக்கும் திறனையும் (Aiming) மேம்படுத்த இக்கலையைப் பயிற்சியாக மேற்கொண்டனர்.
இது குறித்து மதுரை பகுதியைச் சேர்ந்த தற்காப்புக் கலை பயிற்சியாளர் ஒருவர் கூறுகையில், "கிட்டியாட்டத்தில் ஒவ்வொரு அசைவும் ஒரு தற்காப்பு உத்தியைக் கொண்டது. காற்றில் பறந்து வரும் கிட்டியைக் கம்பு கொண்டு தடுப்பதும், அதைச் சரியான கோணத்தில் அடித்துத் தள்ளுவதும் எதிரியின் வாள்வீச்சைத் தடுப்பதற்கான பயிற்சியாகும். துரதிர்ஷ்டவசமாக, நவீன விளையாட்டுகளின் வருகையாலும் போதிய விழிப்புணர்வு இல்லாததாலும் இக்கலை மெல்ல மெல்ல மறைந்து வந்தது," என்று ஆதங்கத்துடன் தெரிவித்தார்.
இருப்பினும், சமீபகாலமாகத் தமிழகத்தின் கிராமப்புறத் திருவிழாக்களிலும், தற்காப்புக் கலைப் பள்ளிகளிலும் கிட்டியாட்டத்திற்கு மீண்டும் உயிர் கொடுக்கப்பட்டு வருகிறது. இளைஞர்கள் மற்றும் மாணவர்கள் மத்தியில் இக்கலையைக் கொண்டு சேர்க்கும் விதமாகப் பல்வேறு போட்டிகள் நடத்தப்படுகின்றன. தமிழர்களின் பாரம்பரிய வீரத்தைப் பறைசாற்றும் இத்தகைய போர்க்கலைகள் வெறும் விளையாட்டாகப் பார்க்கப்படாமல், முறைப்படியாக ஆவணப்படுத்தப்பட்டு அடுத்த தலைமுறைக்குக் கொண்டு சேர்க்கப்பட வேண்டும் என்பதே சமூக ஆர்வலர்களின் எதிர்பார்ப்பாக உள்ளது.
