உலகக் கோப்பை கால்பந்து போட்டித் தொடங்குவதற்கு சில நாட்களே உள்ள நிலையில், பல்வேறு சர்ச்சைகளுக்கு மத்தியில் நடப்பு சாம்பியனான அர்ஜென்டினா அணி தனது இறுதி பயிற்சி ஆட்டத்தில் ஐஸ்லாந்து அணியை 3-0 என்ற கோல் கணக்கில் வீழ்த்தி வெற்றி பெற்றுள்ளது. தொடைப்பகுதியில் ஏற்பட்ட காயம் காரணமாக முந்தைய பயிற்சி ஆட்டங்களில் விளையாடாத நட்சத்திர வீரர் லியோனல் மெஸ்ஸி, இப்போட்டியில் மாற்று ஆட்டக்காரர்களின் வரிசையில் அமர வைக்கப்பட்டார். பின்னர் போட்டியின் 71-வது நிமிடத்தில் கிடைத்த பெனால்டி வாய்ப்பை பயன்படுத்தி அவர் அர்ஜென்டினா அணிக்காக ஒரு கோல் அடித்தார். 38 வயதான மெஸ்ஸி முழு உடற்தகுதியை எட்டி வருவதால், ஜூன் 16 அன்று நடைபெறவுள்ள அர்ஜென்டினாவின் முதல் உலகக் கோப்பை ஆட்டத்தில் அவர் பங்கேற்பார் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
அதே நேரத்தில், இந்த உலகக் கோப்பை தொடர் தொடங்குவதற்கு முன்பே ஆடுகளத்திற்கு வெளியே பல நிர்வாகச் சிக்கல்களையும் சர்ச்சைகளையும் எதிர்கொண்டு வருகிறது. சோமாலியாவைச் சேர்ந்த நடுவர் உமர் அர்தன் அமெரிக்காவிற்குள் நுழைவதற்கான விசா மறுக்கப்பட்டு எல்லையிலிருந்து திருப்பி அனுப்பப்பட்டார். இதனால் உலகக் கோப்பை போட்டிகளில் நடுவராகச் செயல்பட வேண்டும் என்ற தனது வாழ்நாள் கனவு சிதைந்துவிட்டதாக அவர் மிகவும் வருத்தத்துடன் தெரிவித்துள்ளார். இதற்கிடையில், உலகக் கோப்பையின் மற்றொரு தொடக்க நாடான மெக்சிகோவின் தலைநகரில், சிஎன்டிஇ ஆசிரியர் சங்கத்தினர் மற்றும் பிற ஆர்வலர்கள் நடத்தி வரும் தொடர் போராட்டங்கள் மற்றும் சாலை மறியல்களால் வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க நகர மையப்பகுதிகள் முடக்கப்பட்டுள்ளன. உலகக் கோப்பை தொடங்குவதற்கு இன்னும் சில நாட்களே உள்ள நிலையில், இந்த பாதுகாப்பு தடுப்புகளும் போராட்டங்களும் உள்ளூர் வணிகத்தை வெகுவாகப் பாதித்துள்ளதாக அங்கிருக்கும் வியாபாரிகள் கவலை தெரிவித்துள்ளனர்.
